ΑΡΙΣΤΟΛΟΧΙΑ ΣΤΟ ΖΗΠΑΡΙ (aristolochia hirta)

ΑΡΙΣΤΟΛΟΧΙΑ ΣΤΟ ΖΗΠΑΡΙ (aristolochia hirta)

Σε πολλά θεματικά λεξικά αναφέρεται ότι το βοτανικό όνομα Αριστολοχία προήλθε από τις ελληνικές λέξεις "άριστος", και λοχεία (τοκετός). Η λέξη αριστολοχία σημαίνει "άριστη γέννα" και αναφέρεται στη παραδοσιακή χρήση του φρέσκου χυμού του φυτού για την πρόκληση τοκετού. Στην Αγγλία, ήταν γνωστή σαν birthwort και χρησιμοποιήθηκε για τον ίδιο σκοπό.

Ενώ ήταν ο Διοσκουρίδης τον 1ο αιώνα μ.Χ., που πρώτος συνιστούσε το φυτό σαν βοήθημα στον τοκετό, η χρήση του για τα δεινά των γυναικών (στους γυναικείους πόνους) "ορίζεται" από τις αρχές του 5ου αιώνα π.Χ. Εκείνη την περίοδο, ο Ιπποκράτης το θεωρούσε χρήσιμο στη θεραπεία γυναικών που έπασχαν από έλκη ή πόνους στα πλευρά. Ο Θεόφραστος (372-286 π.Χ.) αναφέρει ότι το φυτό χρησιμοποιούνταν για να θεραπεύει ανωμαλίες της μήτρας, δαγκώματα ερπετών και πληγές στο κεφάλι. Ο Πλίνιος, σύγχρονος του Διοσκουρίδη, πίστευε ότι, αν λαμβάνονταν με βοδινό κρέας αμέσως μετά από τη σύλληψη, η Αριστολοχία θα επισφράγιζε τη βεβαιότητα της γέννησης ενός αρσενικού παιδιού. Σύμφωνα με τον Θεόφραστο, γερό μελίρρυτο κρασί, στο οποίο είχαν προστεθεί κομμάτια από τη ρίζα της Αριστολοχίας, προκαλούσε ύπνο.

Οι περισσότερες αναφορές στην Αριστολοχία είναι για τις θεραπευτικές της ιδιότητες, όμως σε πρόσφατες έρευνες που έγιναν σε Πανεπιστήμια-μεταξύ των οποίων και το Πανεπιστήμιο της Σιγκαπούρης, όπου η Αριστολοχία χρησιμοποιείται ευρέως σε διάφορες παθήσεις, απεδείχθη ότι προκαλεί καρκίνο και ιδιαίτερα καρκίνο των νεφρών. Το άρθρο κλείνει με τη διαπίστωση ότι "Όπως φαίνεται, η σοφία των αρχαίων Ελλήνων δεν ήταν πάντα αλάνθαστη" (δείτε όλο το άρθρο εδώ:)

Εμείς το συναντήσαμε στο Ζηπάρι και εντυπωσιαστήκαμε πώς κάτι τόσο άσχημο μπορεί να έχει θεραπευτικές ιδιότητες. Τελικά, η όψη του αλλά και η μυρωδιά του σε αποτρέπουν να πλησιάσεις. Πολλοί το θεωρούν σαρκοβόρο, χωρίς να είναι, επειδή τα έντομα έλκονται προς αυτό από τη μυρωδιά του που θυμίζει ψόφιο κρέας και παγιδεύονται σ' αυτόν τον τριχωτό "λαιμό" που κάποιοι τον παρομοιάζουν με την πίπα του Σέρλοκ Χολμς.

Πηγή:  http://www.valentine.gr/linkOfTheMonth_gr-april2007.php

http://www.cretanflora.com/aristolochia_cretica.html

Φωτογραφίες: Sophia Karagianni

Ακολουθεί η μετάφραση του κειμένου στα αγγλικά:

ARISTOLOCHIA IN ZIPARI (Aristolochia hirta)

Many thematic lexicons state that the botanical name Aristolochia derives from the Greek words “aristos” (best) and “locheia” (childbirth). The term aristolochia literally means “excellent birth” and refers to the traditional use of the fresh juice of the plant to induce labor. In England, it was known as birthwort and was used for the same purpose.

Although it was Dioscorides in the 1st century AD who first recommended the plant as an aid in childbirth, its use for women’s ailments (especially gynecological pains) is documented as early as the beginning of the 5th century BC. During that period, Hippocrates considered it useful in treating women suffering from ulcers or pain in the sides. Theophrastus (372–286 BC) mentions that the plant was used to treat uterine disorders, reptile bites, and head wounds. Pliny, a contemporary of Dioscorides, believed that if Aristolochia were taken with beef immediately after conception, it would ensure the birth of a male child. According to Theophrastus, strong honey-sweetened wine infused with pieces of Aristolochia root induced sleep.

Most references to Aristolochia concern its medicinal properties. However, recent studies conducted at universities—including the University of Singapore, where Aristolochia is widely used for various ailments—have shown that it causes cancer, particularly kidney cancer. The article concludes with the observation that “apparently, the wisdom of the ancient Greeks was not always infallible.”

We encountered the plant in Zipari and were struck by how something so unattractive could possess medicinal properties. Ultimately, both its appearance and its smell discourage one from approaching it. Many people consider it carnivorous, although it is not, because insects are attracted by its odor, which resembles that of rotting flesh, and become trapped in its hairy “throat,” which some liken to Sherlock Holmes’ pipe.