This is Sparta! (Spartium junceum)

This is Sparta! (Spartium junceum)

"Για κοίτα πέρα και μακριά τι πανηγύρι
που πλέκουν τα χρυσά τα σπάρτα στο λιβάδι!
Στο πανηγύρι το πανεύοσμο απ' τα σπάρτα
με τη γλυκιάν ανατολή γλυκοξυπνώντας
να τρέξω βούλομαι κι εγώ στο πανηγύρι...

"Το πανηγύρι στα σπάρτα" (από τη συλλογή Ασάλευτη Ζωή) Κωστής Παλαμάς

Ο Απρίλιος και ο Μάιος είναι οι μήνες που τα σπάρτα (σπάρτο ή σπάρτος- επιστ. ονομ. Σπάρτιον το βουρλοειδές, Spartium junceum) πλημμυρίζουν με το έντονο κίτρινο χρώμα τους και την ευωδιαστή μυρωδιά τους όλη την Ελλάδα. Στην Κω υπάρχουν σε αφθονία, εμείς τα συναντήσαμε στο Ψαλίδι, στην περιοχή του υδροβιότοπου, δίπλα στην παραλία.

Η επιστημονική ονομασία - Spartium junceum- προέρχεται από την αρχαία ελληνική ρίζα, ενώ η λέξη junceum προέρχεται από τη λέξη juncus, που είναι η επιστημονική ονομασία του βούρλου, μιας και οι βλαστοί των σπάρτων μοιάζουν με τα βούρλα (εξ'ού και Σπάρτιον το βουρλοειδές).

Στην αρχαιότητα το χρησιμοποιούσαν για να φτιάξουν ρούχα, σχοινιά και δίχτυα αλλά και στη μελισσοκομία. Ο Θεόφραστος και ο Διοσκουρίδης το ανέφεραν και το περιέγραψαν ως "Σπάρτον" ή "Σπάρτιον"στα μνημειώδη έργα τους που αποτέλεσαν τα βασικά βοτανικά εγχειρίδια του Δυτικού και Αραβικού κόσμου ως την Αναγέννηση. Με λατινοποιημένα τα αρχαία ελληνικά ονόματα, Sparthium ή Spartium θα το βρούμε στις πρώτες βοτανικές συλλογές της ιστορίας που δημιουργήθηκαν στη δυτική Ευρώπη τον 16ο αι.

Οι καρποί του μοιάζουν με το φασόλι αλλά δεν είναι βρώσιμοι.Το υπέροχο άρωμά του οφείλεται στα αιθέρια έλαια που παράγει, χαρακτηριστικό που θεωρείται μηχανισμός προστασίας από την ξηρασία.

Πηγή:Σπάρτο, το ευωδιαστό

http://ebooks.edu.gr/ebooks/v/html/8547/2700/Keimena-Neoellinikis-Logotechnias_A-Lykeiou_html-empl/indexG1_1.html 

Φωτογραφίες: Sophia Karagianni 

Ακολουθεί η μετάφραση του κειμένου στα αγγλικά:

This is Sparta! (Spartium junceum)

“Look over there, far away—what a celebration,

where the golden broom flowers weave across the meadow!

At this fragrant festival of broom,

sweetly awakened by the gentle dawn,

I too long to run to the celebration…”

“The Festival of the Broom” (from the collection Immovable Life) — Kostis Palamas

April and May are the months when broom plants (Spartium junceum) flood all of Greece with their intense yellow color and fragrant scent.

On the island of Kos, they grow in abundance. We came across them in the area of Psalidi, near the wetland, right by the beach.

The scientific name Spartium junceum originates from Ancient Greek roots, while the word junceum derives from juncus, the scientific name for rush plants, since broom stems resemble rushes (hence the Greek name meaning “rush-like Spartium”).

In antiquity, the plant was used to make clothing, ropes, and nets, and it also had applications in beekeeping. Both Theophrastus and Dioscorides mentioned and described it as “Sparton” or “Spartion” in their monumental works, which served as foundational botanical manuals in the Western and Arab worlds up until the Renaissance.

With their names Latinized, Sparthium or Spartium appear in some of the earliest botanical collections created in Western Europe during the 16th century.

Its pods resemble beans, but they are not edible. Its wonderful fragrance comes from the essential oils it produces—a characteristic considered a natural mechanism for protection against drought.