Επίσκεψη στο οινοποιείο Χατζηνικολάου
Ο Steve Χατζηνικολάου, γνωστός και με το καλλιτεχνικό ψευδώνυμο Steve Jaqvaar, είναι δημοφιλής στην Κω ως τραγουδιστής, δημοσιογράφος ή ραδιοφωνικός και μουσικός παραγωγός, αλλά και ως ερασιτέχνης ηθοποιός. Όπως χαρακτηριστικά αναφέρει, όταν ανέλαβε το οινοποιείο το 2013, δεν ήξερε σχεδόν τίποτα από κρασιά. Ο φυσικός του χώρος ήταν η τέχνη και όχι τα αμπέλια. Αλλά μιας και το κρασί θέλει την δική του τέχνη, αποφάσισε να πέσει στα βαθιά και να ασχοληθεί με την τέχνη της αμπελουργίας. Θεωρεί πως πρόκειται για μια πολύ ενδιαφέρουσα ενασχόληση με τεράστιες δυσκολίες, αλλά και πολύ ενδιαφέρον. 11 χρόνια έχουν περάσει από τότε που ανέλαβε αυτό το μικρό, οικογενειακό οινοποιείο στην Κω, και βάζει στόχο να μην ξεπερνά την παραγωγή 10.000 φιαλών ετησίως.
Εκεί όπου καλλιεργούν τα αμπέλια χωρίς τεχνητή άρδευση (όλα τα σταφύλια είναι "ξηρικά", δηλαδή απότιστα) επιτρέποντας έτσι στα σταφύλια να αναπτύξουν έντονα αρώματα και πλούσια γεύση. Η οινοποίηση βασίζεται σε μια προσέγγιση χαμηλής παρέμβασης, χρησιμοποιώντας ιθαγενείς ζύμες και ελαχιστοποιώντας την χρήση θειωδών. Ανάμεσα στις μονοποικιλιακές επιλογές, όπως το Καμπερνέ, το Μερλό και το Συρά, ξεχωρίζει το Μαυροθήλυκο (ή Μαυροθήρικο), μια σπάνια τοπική ποικιλία, για χρόνια χαμένη, που πιστεύεται ότι απολάμβανε ακόμα και ο Ιπποκράτης. Η διατήρησή του αποτέλεσε τον βασικό λόγο δημιουργίας του οινοποιείου Χατζηνικολάου, μαζί με τη συνέχιση του έργου του αείμνηστου Αντώνη Χατζηνικολάου. Αυτή η μοναδική ποικιλία συμμετέχει επίσης ως βασικό συστατικό στο πολυποικιλιακό ξηρό ερυθρό «Πλατανάκι» και στο γλυκό «Ασφενδιανό», το οποίο φτιάχνεται σύμφωνα με την παραδοσιακή μέθοδο του Ασφενδιού της Κω. Για τους καλοκαιρινούς μήνες, οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν το δροσιστικό Ροζέ (από Συρά και Καμπερνέ) ή το Λευκό (συνδυασμός Μαλαγουζιάς και Ασύρτικου). Όλα τα κρασιά διατίθενται σε φιάλες των 375ml και 750ml, σφραγισμένες με φυσικούς φελλούς παλαίωσης.
*Ο Στιβ είναι παντρεμένος με την Petronela Ticu, κι όπως ο ίδιος δηλώνει "εκείνη τα καταφέρνει καλύτερα με τη φύση". Της αρέσουν τα φυτά και κυρίως τα λουλούδια, αλλά και το πλέξιμο. Είναι πρώην νοσηλεύτρια από τις ΗΠΑ, και μετακόμισε στην Κω το 2009. Έχουν πέντε παιδιά, κάποια εκ των οποίων βοηθούν στο αμπέλι και το οινοποιείο.
Το οινοποιείο είναι επισκέψιμο και τον χειμώνα μετά από συνεννόηση.
Εμάς μας ξενάγησε στο οινοποιείο με τη βοήθεια της Σοφίας-Αντωνίας.
