Η Εύα Καπουράνη σε μια διαδρομή που εμπνέει, από την Κω στην Pfizer και τώρα στη Rolls Royce
3,5 μόλις χρόνια μετά έχει περάσει και τα 42 υποχρεωτικά μαθήματα της σχολής, αριστεύει και ως φοιτήτρια με βαθμό πτυχίου 8,52, ορκίζεται τον Ιούνιο του 2020 και συγκαταλέγεται στο top 3% των αποφοίτων της σχολής.
Παράλληλα, όλα τα καλοκαίρια των φοιτητικών της χρόνων έρχεται στην Κω και δουλεύει στην οικογενειακή επιχείρηση, την ταβέρνα Romeo στο Ψαλίδι, για να βοηθήσει κι εκείνη όσο μπορεί την οικογένεια.
Όσο σπουδάζει στο Ηράκλειο είναι βοηθός στα εργαστήρια και έχει "υποτροφία" από την Aegean Airlines. Της καλύπτουν, δηλαδή, τα έξοδα εισιτηρίων από Κω - Ηράκλειο (της παρέχουν 8 δωρεάν εισιτήρια τον χρόνο, για 4 χρόνια)
Στο 4ο έτος, αρχίζει να σκέφτεται για μεταπτυχιακές σπουδές και θέλει να στραφεί προς τα υλικά (στερεά υλικά που υπάρχουν γύρω μας και έχουν εφαρμογή στην καθημερινή ζωή μας). Θέλει να ασχοληθεί ενεργά με την έρευνα, να βοηθήσει και να έχει αντίκτυπο στην κοινωνία. Την ενδιαφέρει κυρίως η Αγγλία, λόγω της γλώσσας που την γνωρίζει καλά. Παράλληλα, κάνει και έρευνα για το Ι.Τ.Ε Ηρακλείου (Ίδρυμα Τεχνολογίας και Έρευνας) πάνω στο πολύ ενδιαφέρον θέμα: «Οπτική θερμομετρία» (laser). Πιο συγκεκριμένα ασχολείται με πώς μπορούμε να μετράμε τη θερμοκρασία κυρίως για έργα τέχνης με την χρήση laser.
Κάνει αίτηση σε τρία κορυφαία Βρετανικά πανεπιστήμια, στο Cambridge, στο UCL και στο Imperial και γίνεται δεκτή ΚΑΙ ΣΤΑ ΤΡΙΑ. Επιλέγει να πάει στο Imperial College και μετακομίζει για ένα χρόνο στο Λονδίνο για το μεταπτυχιακό της: «MRes- Master of Research in Nanomaterials» (Έρευνα στα νανοϋλικά).
Το Imperial College είναι σχεδόν πάντα το 3ο καλύτερο πανεπιστήμιο στην Αγγλία (μετά το Cambridge και το Oxford), 3ο-4ο πανεπιστήμιο στην Ευρώπη και 7ο-8ο στην παγκόσμια κατάταξη.
Κάνει αιτήσεις για υποτροφία. Καταφέρνει να πάρει δύο υποτροφίες ταυτόχρονα από το Ίδρυμα Μποδοσάκη, αλλά και από το Ίδρυμα Φανουράκη. Μπορεί, όμως, να δεχτεί μόνο ΜΙΑ από τις δύο υποτροφίες, κι έτσι διαλέγει αυτήν του Ιδρύματος Μποδοσάκη, που είναι η μεγαλύτερη.
Κατά τη διάρκεια του μεταπτυχιακού της ασχολείται 8 μήνες με έρευνα. Το θέμα της έρευνας θα παίξει μεγάλο ρόλο στη μετέπειτα πορεία της. «Καταλύτες για την παραγωγή πράσινου υδρογόνου»: το θέμα τη μαγεύει, είναι εφαρμόσιμο, έχει συγκεκριμένο στόχο, είναι από τα πιο επίκαιρα οικολογικά θέματα παγκοσμίως. Οι ορυκτοί πόροι εξαντλούνται και το καλό με το υδρογόνο είναι πως όταν καίγεται παράγει νερό και άρα δεν επιβαρύνει την ατμόσφαιρα/ την τρύπα του όζοντος/το φαινόμενο του θερμοκηπίου. Η έρευνά της είναι τόσο επιτυχημένη που κερδίζει το πρώτο βραβείο για την καλύτερη παρουσίαση μεταπτυχιακής ερευνητικής εργασίας.
Ολοκληρώνοντας το μεταπτυχιακό της αποφασίζει να αναβάλει για λίγο το διδακτορικό να πάρει ένα gap year, αποφασίζει να βγει στην αγορά και επιστρέφει στην Ελλάδα και συγκεκριμένα στα Χανιά όπου πια φοιτά η μικρή της αδερφή η Μιχαέλα. Εκεί, για ένα τρίμηνο κάνει αιτήσεις για δουλειά, στέλνει βιογραφικά και δίνει συνεντεύξεις.
Τον Δεκέμβριο του 2021 προσλαμβάνεται από την πασίγνωστη φαρμακευτική εταιρεία Pfizer ως “Material Characterisation Scientist” (Επιστήμονας Χαρακτηρισμού Υλικών) και μετακομίζει πάλι στην Αγγλία, στο Kent αυτή τη φορά. Εκεί, ενσωματώνεται στο δυναμικό μίας- από τις τρεις παγκοσμίως- ομάδες για “Trouble shooting”, όσον αφορά στο γνωστό πια «χαπάκι του κορωνοϊού», το Paxlovid. Δηλαδή, αν κάτι πήγαινε στραβά στην γραμμή παραγωγής, η Εύα ήταν υπεύθυνη να κάνει τις απαραίτητες αναλύσεις, ώστε να εξακριβώσει τον λόγο.
Εννέα μήνες μετά ήρθε η πρόταση από τη Rolls Royce και η Εύα δεν μπόρεσε να αντισταθεί. Προσλαμβάνεται από τον κολοσσό που λέγεται Rolls Royce και μετακομίζει στο Derby. H Rolls Royce είναι γνωστή σε όλους μας για τα πολυτελή αμάξια, όμως οι περισσότεροι δεν γνωρίζουν ότι έχει πουλήσει το Brand Name στην BMW και δεν παράγει πια αυτοκίνητα, αλλά μόνο κινητήρες αεροσκαφών.
Είναι η 2η εταιρεία στον κόσμο σε κινητήρες αεροσκαφών και συστήματα ενέργειας. Η Rolls Royce, επιδιώκοντας να επενδύσει και σε άλλους τομείς μέσα από μια πιο καινοτόμα και οικολογική έρευνα, προσπαθεί να αναπτύξει έναν κινητήρα με βάση το υδρογόνο. Η Εύα, μετά το μεταπτυχιακό της «Καταλύτες για την παραγωγή πράσινου υδρογόνου», είναι ο κατάλληλος άνθρωπος στην κατάλληλη θέση.
Η Εύα είχε κάνει αίτηση για το συγκεκριμένο πρόγραμμα και ήταν μέσα στα 120 άτομα που πήραν από όλον τον κόσμο - οι αιτήσεις που γίνονται για αυτά τα προγράμματα μπορεί να φτάνουν και τις 40 χιλιάδες σε κάθε recruitment και είναι πολύ ανταγωνιστικά. Στο συγκεκριμένο πρόγραμμα η Rolls Royce έχει μια πολύ ενδιαφέρουσα προσέγγιση σε σχέση με τους νεοπροσληφθέντες. Μετά την πρόσληψη, οι νέοι υπάλληλοι μπαίνουν σε ένα διετές πρόγραμμα, σύμφωνα με το οποίο κάθε ένα τρίμηνο αλλάζουν τομέα και πόστο, με στόχο στα δύο χρόνια να έχουν περάσει από παντού και να έχουν δοκιμαστεί σε όλα τα πόστα ώστε να μπορέσουν να απορροφηθούν αποτελεσματικότερα στο δυναμικό της εταιρείας.
Η Εύα ολοκληρώνει το πρώτο τρίμηνο από το διετές πρόγραμμα στο πρώτο της πόστο στην Συντήρηση-Επισκευή Κινητήρων-MRO (Maintenance Repair and Overhaul). Ασχολήθηκε με τον Κινητήρα που καίει Υδρογόνο για ένα διάστημα αλλά τον τελευταίο καιρό έχει μετακινηθεί στον τομέα των οικονομικών και των επενδύσεων και συγκεκριμένα στο Finance Transformation ως Finance Transformation Partner όλων των projects της Rolls-Royce. Ουσιαστικά, βρίσκεται στη μέση μεταξύ Finance και Business και αναλαμβάνει να κάνει lead projects για διαφορετικά τμήματα. Μέχρι στιγμής έχει δουλέψει κυρίως με το Engineering και το Procurement (Μηχανική και προμήθειες). Σε απλά ελληνικά, προσπαθεί να καταλάβει τι χρειάζεται το κάθε τμήμα, να εντοπίσει πώς μπορούν να κάνουν τις διαδικασίες καλύτερα, γρηγορότερα και πιο αποτελεσματικά και στη συνέχεια να συντονίσει την αλλαγή μέχρι να εφαρμοστεί. Για παράδειγμα, έχει δουλέψει πάνω στη βελτίωση της διαδικασίας budgeting και planning (σχεδιασμός και προϋπολογισμός), με στόχο να γίνει πιο γρήγορη και λιγότερο περίπλοκη. Έχει επίσης δημιουργήσει εργαλεία και dashboards, ώστε να έχουν καλύτερη εικόνα των βασικών δεικτών απόδοσης (KPIs), τόσο σε οικονομικό επίπεδο όσο και σε επίπεδο ανθρώπινου δυναμικού μιας ομάδας.
Το κίνητρο ήταν να βλέπει το αποτύπωμα της δουλειάς της πιο γρήγορα και πιο αποδοτικά και να είναι πιο κοντά στη λήψη αποφάσεων, κι ο τομέας αυτός, της το προσφέρει αυτό.
*Η βρετανική Rolls-Royce έγινε αυτή η πρώτη εταιρεία που δοκιμάζει κινητήρα αεροπλάνων που καίει υδρογόνο. O πρώτος κινητήρας αεροσκαφών που λειτουργεί με υδρογόνο δοκιμάστηκε από την Rolls-Royce σε στατικό τεστ ενός τροποποιημένου αεροπλάνου AE 2100-A, αναφέρει το Reuters. Το καύσιμο παρήχθη με αιολική και παλιρροϊκή ενέργεια, ανακοίνωσε η εταιρεία.
Η Rolls-Royce συνεργάζεται με την easyJet για την αξιοποίηση του πράσινου υδρογόνου σε επιβατικές πτήσεις. (πληροφορία: in.gr)
*Η καταγωγή της οικογένειας της Εύας είναι βλάχικη από τα Γιάννενα (Κεφαλόβρυσο). Η Εύα και η αδερφή της Μιχαέλα, είναι γέννημα θρέμμα Κώες. Κάθε ιστορία επιτυχίας ίσως φαίνεται λίγο πιο εύκολη από ό,τι πραγματικά είναι. Για παράδειγμα, οι γονείς των κοριτσιών μεγάλωσαν στο εξωτερικό, οπότε το επίπεδο των ελληνικών τους δεν τους επέτρεπε να βοηθήσουν τα κορίτσια με τα μαθήματα του σχολείου. Η Εύα, από πολύ μικρή, έμαθε να διαβάζει μόνη, χωρίς βοήθεια. Και μιλάμε για ένα κορίτσι που αρίστευσε και στο σχολείο και στο πανεπιστήμιο.
* Στον ελεύθερο της χρόνο ασχολείται με το Crossfit και την ολυμπιακή άρση βαρών
* «Δεν υπάρχει ακατόρθωτο» λέει η Εύα. «Δεν σε περιορίζει σε τίποτα το πτυχίο, κυρίως στο εξωτερικό». Το λέει γιατί εκείνη τελείωσε χημικός, δούλεψε ως μηχανικός με κινητήρες αεροσκαφών, που έχει περισσότερη σχέση με την αεροναυπηγική παρά με τη χημεία, και τώρα ασχολείται με τα οικονομικά της εταιρείας. "Αρπάζεις τις ευκαιρίες, κι όπου βγει", όπως χαρακτηριστικά λέει. Θεωρεί ότι το σύνολο των ικανοτήτων και ο χαρακτήρας και η προσωπικότητα του ανθρώπου (skills and mentality) είναι ίσως σημαντικότερα από το πτυχίο και μετράνε περισσότερο στο εξωτερικό. Συμβουλεύει τα νέα παιδιά να αναπτύξουν, όσο περισσότερο μπορούν, τις δεξιότητές τους (soft skills).
Κείμενο, Φωτογραφίες: Sophia Karagianni
Το άρθρο φιλοξενήθηκε και στην εφημερίδα Βήμα της Κω:
Ακολουθεί η μετάφραση του κειμένου στα αγγλικά:
Eva Kapourani: An Inspiring Journey from Kos to Pfizer and Now to Rolls-Royce
Eva Kapourani was a quiet, polite child and an excellent student. She graduated from the 1st General Lyceum of Kos, “Hippocrateion”, in 2016 and was admitted FIRST to her first-choice university department, the Department of Chemistry in Heraklion, through the Panhellenic Examinations. With the score she had achieved, she could have been admitted to a Polytechnic School and certainly to the Department of Chemistry in Athens. But the scientist within her prevailed, and since research was what she had wanted to pursue from a young age, she did her own research into the universities and departments that interested her. Her research showed that, at the Department of Chemistry in Heraklion, the professors all held PhDs, mainly from American universities, and were under the age of 50, so she decided that this department suited her better than all the others.
Just 3.5 years later, she had passed all 42 compulsory courses of her degree, excelled as a student, graduated with a degree grade of 8.52, received her degree in June 2020, and ranked among the top 3% of the department's graduates.
At the same time, throughout all the summers of her university years, she returned to Kos and worked at the family business, the Romeo taverna in Psalidi, in order to help her family as much as she could.
While studying in Heraklion, she worked as a laboratory assistant and received a “scholarship” from Aegean Airlines. In other words, her travel expenses between Kos and Heraklion were covered, as she was provided with eight free tickets per year for four years.
During her fourth year, she began thinking about postgraduate studies and wanted to turn towards materials—solid materials that exist all around us and have applications in our everyday lives. She wanted to become actively involved in research, to contribute and to have an impact on society. She was particularly interested in England, partly because of the language, which she knew well.
At the same time, she was also conducting research at FORTH in Heraklion (the Foundation for Research and Technology–Hellas) on the particularly interesting subject of “Optical Thermometry” using lasers. More specifically, she was working on how we can measure temperature, mainly in works of art, through the use of lasers.
She applied to three leading British universities—Cambridge, UCL and Imperial—and was accepted by ALL THREE. She chose Imperial College and moved to London for one year to complete her postgraduate degree, the MRes – Master of Research in Nanomaterials.
Imperial College is almost always ranked as the third-best university in England, after Cambridge and Oxford, the 3rd–4th university in Europe, and the 7th–8th in global rankings.
She applied for scholarships and managed to receive two scholarships at the same time, one from the Bodossaki Foundation and another from the Fanourakis Foundation. However, she could accept only ONE of the two scholarships, so she chose the one offered by the Bodossaki Foundation, which was the larger one.
During her postgraduate studies, she spent eight months conducting research. The subject of that research would play a major role in her later career: “Catalysts for Green Hydrogen Production.” The subject fascinated her; it was applicable, had a specific objective, and was one of the most topical environmental issues worldwide. Fossil resources are being depleted, and the good thing about hydrogen is that when it burns, it produces water and therefore does not burden the atmosphere, the ozone layer, or contribute to the greenhouse effect. Her research was so successful that she won the first prize for the best presentation of a postgraduate research project.
Upon completing her postgraduate studies, she decided to postpone her PhD for a while and take a gap year. She decided to enter the job market and returned to Greece, specifically to Chania, where her younger sister, Michaela, was then studying. There, for three months, she applied for jobs, sent out CVs and attended interviews.
In December 2021, she was hired by the world-famous pharmaceutical company Pfizer as a “Material Characterisation Scientist”, and once again moved to England, this time to Kent. There, she joined one of the three teams worldwide responsible for troubleshooting issues relating to the now well-known “COVID pill”, Paxlovid. In other words, if something went wrong on the production line, Eva was responsible for carrying out the necessary analyses in order to determine the cause.
Nine months later, an offer came from Rolls-Royce, and Eva could not resist. She was hired by the giant that is Rolls-Royce and moved to Derby. Rolls-Royce is known to all of us for its luxury cars, but most people do not know that it sold the brand name to BMW and no longer produces cars, but aircraft engines instead.
It is the world's second-largest company in aircraft engines and power systems. Rolls-Royce, seeking to invest in other fields through more innovative and environmentally friendly research, is trying to develop an engine based on hydrogen. Eva, after her postgraduate research on “Catalysts for Green Hydrogen Production”, was the right person in the right position.
Eva had applied for this particular programme and was among the 120 people selected from all over the world. Applications for these programmes can reach as many as 40,000 during each recruitment round, making them extremely competitive. In this particular programme, Rolls-Royce has a very interesting approach to newly recruited employees. After being hired, new employees enter a two-year programme in which they change departments and positions every three months, with the aim of having worked across different areas and tested themselves in various roles by the end of the two years, so that they can be integrated more effectively into the company's workforce.
Eva completed the first three months of the two-year programme in her first position in Engine Maintenance, Repair and Overhaul – MRO (Maintenance, Repair and Overhaul). She worked for a period on the hydrogen-burning engine, but recently she has moved into the field of finance and investment, specifically to Finance Transformation, as a Finance Transformation Partner for Rolls-Royce projects.
Essentially, she works at the intersection of Finance and Business and takes the lead on projects for different departments. So far, she has worked mainly with Engineering and Procurement. In simple terms, she tries to understand what each department needs, identify how processes can be made better, faster and more efficient, and then coordinate the change until it is implemented.
For example, she has worked on improving the budgeting and planning process, with the aim of making it faster and less complicated. She has also created tools and dashboards so that teams can have a better overview of key performance indicators (KPIs), both at a financial level and in terms of a team's human resources.
Her motivation was to see the impact of her work more quickly and more effectively and to be closer to decision-making, and this field offers her exactly that.
*The British company Rolls-Royce became the first company to test an aircraft engine powered by hydrogen. The first aircraft engine to run on hydrogen was tested by Rolls-Royce in a static test using a modified AE 2100-A engine, Reuters reported. The fuel was produced using wind and tidal energy, the company announced.
Rolls-Royce is collaborating with easyJet on the use of green hydrogen in passenger flights.
*Eva's family has Vlach origins from the Ioannina area, specifically Kefalovryso. Eva and her sister Michaela were both born and raised on Kos. Every success story may appear a little easier than it really is. For example, the girls' parents grew up abroad, so their level of Greek did not allow them to help the girls with their schoolwork. From a very young age, Eva learned to study on her own, without assistance. And we are talking about a girl who excelled both at school and at university.
*In her free time, she is involved in CrossFit and Olympic weightlifting.
*“Nothing is impossible,” says Eva. “Your degree does not limit you in any way, especially abroad.”
She says this because she graduated as a chemist, worked as an engineer with aircraft engines—a field more closely related to aeronautical engineering than to chemistry—and is now involved in the company's finances.
“You seize the opportunities and see where they take you,” as she characteristically says.
She believes that a person's overall abilities, character and personality—skills and mentality—may be more important than a degree and carry greater weight abroad. She advises young people to develop their skills, especially their soft skills, as much as possible.
