Ο Audie Norris και η σχέση του με την Κω
Από τότε, η σχέση του με την Κω δεν έμεινε σε μια απλή επίσκεψη. Έχει επιστρέψει πολλές φορές, για την ακρίβεια βρίσκεται εδώ και αρκετές μέρες στην Κω, και, όπως φαίνεται, έχει πλέον την πρόθεση να επιστρέφει κάθε χρόνο, μαζί με την πανέμορφη σύζυγό του, Dolores Couceiro.
Η αγάπη του για το νησί, όμως, δεν περιορίζεται στις ημέρες της παραμονής του εδώ. Ο Audie Norris είναι ιδιαίτερα ενεργός στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και αξιοποιεί κάθε ευκαιρία για να προβάλει την Κω, τις ομορφιές της, την ιστορία της και – πάνω απ’ όλα – τους ανθρώπους της. Το ίδιο ισχύει και για τη σύζυγό του Dolores Couceiro (η οποία είχε στεφθεί Mrs Globe 2002). Με τις συνεχείς αναρτήσεις τους συστήνουν ουσιαστικά την Κω σε ένα διεθνές κοινό, μεταφέροντας εικόνες και στιγμές από το νησί σε ανθρώπους που ίσως δεν θα είχαν ποτέ την ευκαιρία να το γνωρίσουν.
Θυμάμαι χαρακτηριστικά την πρώτη φορά που τον γνώρισα, το 2017. Είχα κληθεί να τον ξεναγήσω στα σημαντικότερα αξιοθέατα της Κω, καθώς ο ίδιος ήθελε να γνωρίσει όχι μόνο τις φυσικές ομορφιές του νησιού αλλά και την ιστορία του. Περιηγηθήκαμε στο ιστορικό κέντρο της πόλης, επισκεφθήκαμε τον Πλάτανο του Ιπποκράτη, τη Δυτική Αρχαιολογική Ζώνη, την Πύλη του Φόρου, το Ρωμαϊκό Ωδείο και στη συνέχεια το Ασκληπιείο.
Εκείνο που μου έκανε ιδιαίτερη εντύπωση δεν ήταν μόνο το μέγεθος του αθλητή που είχα μπροστά μου, αλλά κυρίως ο άνθρωπος. Ήταν γλυκός, απλός, προσιτός, χαμογελαστός και εξαιρετικά φιλικός με όλους. Παρά τη διεθνή αναγνωρισιμότητά του, συμπεριφερόταν σαν να ήταν ένας άνθρωπος που είχε μεγαλώσει ανάμεσά μας. Και οι Κώοι, φυσικά, (κι όχι μόνο οι Κώοι) τον αναγνώριζαν παντού κι όλοι ήθελαν να φωτογραφηθούν μαζί του με ή χωρίς σκάλα.
Ίσως τελικά αυτό να είναι και το πιο όμορφο κεφάλαιο της σχέσης του Audie Norris με την Κω: ένας θρύλος του παγκόσμιου και ευρωπαϊκού μπάσκετ, ένας άνθρωπος που γνώρισε τις μεγαλύτερες αθλητικές σκηνές, επέλεξε να γίνει ένας από τους πιο θερμούς και αυθεντικούς φίλους της Κω. Και κάθε φορά που επιστρέφει, δεν παίρνει απλώς μαζί του τις αναμνήσεις του από το νησί· φροντίζει να τις μοιράζεται με ολόκληρο τον κόσμο.
 |
| τι βλέπει ο κόσμος |
 |
| ποια είναι η πραγματικότητα |
Για όσους δεν ξέρουν τι θα πει Audie Norris:
Ο Audie James Norris, γνωστός στον κόσμο του μπάσκετ ως «Atomic Dog», είναι ένας από τους σπουδαίους Αμερικανούς καλαθοσφαιριστές που άφησαν ανεξίτηλο το αποτύπωμά τους στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Γεννημένος στις 18 Δεκεμβρίου 1960 στο Τζάκσον του Μισισίπι, ύψους 2,06 μ., αγωνίστηκε ως σέντερ και επιλέχθηκε το 1982 στον δεύτερο γύρο του draft του NBA από τους Portland Trail Blazers, όπου αγωνίστηκε για τρεις σεζόν. Ακολούθησε η ευρωπαϊκή του διαδρομή, πρώτα στην Benetton Treviso και στη συνέχεια στην FC Barcelona, όπου έζησε τα σημαντικότερα χρόνια της καριέρας του, κατακτώντας τρία πρωταθλήματα Ισπανίας, δύο Κύπελλα Ισπανίας και άλλους τίτλους, ενώ έφτασε και σε δύο διαδοχικούς τελικούς του Κυπέλλου Πρωταθλητριών Ευρώπης.
Το 1993 ολοκλήρωσε την αγωνιστική του πορεία στην Ελλάδα, με τη φανέλα του Περιστερίου. Στη συνέχεια παρέμεινε ενεργός στον χώρο του μπάσκετ ως προπονητής, συμμετέχοντας σε camps και clinics σε ολόκληρο τον κόσμο, ενώ έχει διατελέσει πρεσβευτής του NBA στην Ευρώπη και, από το 2021, πρεσβευτής της FC Barcelona.
Το 2017 ο Δήμος Κω, ο Αθλητικός Σύλλογος Ιπποκράτης, η BDC του Ασημακόπουλου Αντώνη και Χαρίση Κώστα υποδέχτηκαν τον θρύλο του Παγκόσμιου και Ευρωπαϊκού Βasketball, Audie Norris (Portland, Barcelona,Treviso, Περιστέρι) στο κλειστό Δημοτικό Γυμναστήριο της Κω. Μαζί του ήταν ο γνωστός Έλληνας Coach Γαλάνης Δημήτρης (Ηρακλής, Καβάλα, Lukoil/Eurocup)
Ήταν μία μοναδική ευκαιρία για να μυηθούν οι μικροί αθλητές στα μυστικά του Basketball,να εξασκηθούν σε νέες δεξιότητες, ασκήσεις, διαγωνιστικά παιχνίδια και να γνωρίσουν από κοντά έναν Παγκόσμιο Camper (ο Audie Norris διοργανώνει camp για νέα παιδιά στη Βαρκελώνη, στην Τενερίφη, στην Κίνα κλπ).
Ο Audie Norris είναι επίσης Ambassador του NBA στην Ευρώπη και σίγουρα Ambassador της Κω στο εξωτερικό.
Το 2022, καλεσμένος στο United Basketball Camp από τον διοργανωτή και ιδιοκτήτη της εταιρείας Promotions & Marketing Initiative Κώστα Χαρίση, ο θρύλος του ΝΒΑ Audie Norris, ξαναήρθε στην Κω και φέτος την πρωτοβουλία ανέλαβε η ΑΕ Δικαίου.
Με πληροφορίες από το ebasket
Κείμενο, Φωτογραφίες: Sophia Karagianni
 |
| μία φωτογραφία από το αρχείο του παιδικού μου φίλου, Αχιλλέα Δεμέναγα όταν έπαιζαν αντίπαλοι με τον Audie Norris |
Ακολουθεί η μετάφραση του κειμένου στα αγγλικά:
Audie Norris and His Relationship with Kos
Audie Norris, a man with such a remarkable international career, has in recent years developed a special bond with our little island, Kos. His first encounter with the island took place in 2017, when he came as a guest of Kostas Charisis and Antonis Assimakopoulos for the Audie Norris Basketball Camp, which was held on June 3–5 and brought together children and young athletes from Kos.
Since then, his relationship with Kos has not remained a simple visit. He has returned many times; in fact, he has been in Kos for several days now and, as it seems, he now intends to return every year, together with his beautiful wife, Dolores Couceiro.
His love for the island, however, is not limited to the days he spends here. Audie Norris is particularly active on social media and takes every opportunity to promote Kos, its beauty, its history and – above all – its people. The same is true of his wife, Dolores Couceiro (who was crowned Mrs Globe 2002). Through their continuous posts, they essentially introduce Kos to an international audience, sharing images and moments from the island with people who might otherwise never have had the opportunity to discover it.
I remember very clearly the first time I met him, in 2017. I had been invited to show him around the most important sights of Kos, as he wanted to discover not only the island’s natural beauty but also its history. We walked around the historic centre of the town, visited the Hippocrates Plane Tree, the Western Archaeological Zone, the Gate of the Forum, the Roman Odeon and then the Asklepion.
What particularly impressed me was not only the size of the athlete standing before me, but above all the person himself. He was gentle, simple, approachable, smiling and extremely friendly with everyone. Despite his international recognition, he behaved as though he were someone who had grown up among us. And, of course, the people of Kos recognised him everywhere, and everyone wanted to have their photograph taken with him, with or without a ladder.
Perhaps this is ultimately the most beautiful chapter in Audie Norris’s relationship with Kos: a legend of world and European basketball, a man who experienced the greatest sporting stages, chose to become one of Kos’s warmest and most genuine friends. And every time he returns, he does not simply take his memories of the island with him; he makes sure to share them with the whole world.
For those who don’t know what Audie Norris means:
Audie James Norris, known in the basketball world as “Atomic Dog,” is one of the great American basketball players who left an indelible mark on European basketball. Born on December 18, 1960, in Jackson, Mississippi, and standing 2.06 metres tall, he played as a centre and was selected in the second round of the 1982 NBA Draft by the Portland Trail Blazers, where he played for three seasons. His European career followed, first with Benetton Treviso and then with FC Barcelona, where he experienced the most important years of his career, winning three Spanish championships, two Spanish Cups and other titles, while also reaching two consecutive European Cup finals.
In 1993, he completed his playing career in Greece with Peristeri. He then remained active in the world of basketball as a coach, taking part in camps and clinics around the world. He has also served as an NBA Ambassador in Europe and, since 2021, as an ambassador for FC Barcelona.
In 2017, the Municipality of Kos, the Ippokratis Sports Club, Antonis Assimakopoulos and Kostas Charisis’s BDC welcomed the legend of World and European Basketball, Audie Norris (Portland, Barcelona, Treviso, Peristeri), to the Indoor Municipal Gymnasium of Kos. He was accompanied by the well-known Greek Coach Dimitris Galanis (Iraklis, Kavala, Lukoil/Eurocup).
It was a unique opportunity for the young athletes to be introduced to the secrets of Basketball, practise new skills, exercises and competitive games, and meet in person a world-renowned basketball camper (Audie Norris organises camps for young children in Barcelona, Tenerife, China, etc.).
Audie Norris is also an NBA Ambassador in Europe and certainly an Ambassador of Kos abroad.
In 2022, invited to the United Basketball Camp by its organiser and owner of Promotions & Marketing Initiative, Kostas Charisis, the NBA legend Audie Norris returned to Kos, and this year the initiative was undertaken by AE Dikaiou.
